中華系アメリカ料理入門｜将軍鶏・モンゴリアンビーフはなぜ生まれた？

中華系アメリカ料理（American Chinese cuisine）は、19世紀のゴールドラッシュ期に渡米した広東出身の移民たちが、現地で手に入る食材と、アメリカ人の好む濃い味付けに合わせて作り上げてきた独自の料理ジャンルです。中国本土の料理とは別物として、現地では立派に一つの食文化として認識されています。

代表的なのが「将軍鶏（ジェネラル・ツォズ・チキン）」。1950年代に台湾で考案され、その後アメリカで甘酸っぱく作り替えられて大ブームとなりました。「モンゴリアンビーフ」も名前とは裏腹にモンゴルとは直接関係がなく、台湾料理をルーツに持つとされています。

共通しているのは、カリッと揚げた肉や野菜に、片栗粉でとろみをつけた甘辛いソースを絡めるスタイル。強火の中華鍋（ウォック）でスピーディーに仕上げる調理法も特徴で、アメリカのショッピングモールのフードコートから高級中華料理店まで、幅広いシーンで親しまれています。